Une section des jardins du Trocadéro rend hommage à Jacques Martial, disparu en 2025

C'est dans le jardin désormais dénommé « Jacques Martial » que sera installé le futur mémorial national des victimes de l’esclavage. D’abord un grand homme de théâtre, de cinéma et de télévision, l'ancien adjoint en charge de l'Outre-mer a voué sa carrière professionnelle et artistique à la lutte contre le racisme et à toutes les discriminations.

Citoyen du 19^e arrondissement et de la Guadeloupe, il était particulièrement engagé dans la mémoire de l’esclavage et la valorisation de la créativité des artistes ultramarins, avec notamment sa création et son interprétation du Cahier d’un retour au pays natal, d’Aimé Césaire, et son travail à la présidence du Mémorial ACTe de Pointe-à-Pitre, de 2015 à 2020. L'Espace Jacques Martial, inauguré le 25 mars 2026, se situe dans la partie ouest des jardins du Trocadéro (16^e).

Jacques Martial, c’est plus de cinquante ans d’une magnifique carrière. Au théâtre, où il avait joué les plus grands auteurs classiques et contemporains (Racine, Shakespeare, Prosper Mérimée, Jules Renard, Jean Giraudoux, Harold Pinter, Aimé Césaire ou Bernard-Marie Koltès). Au cinéma, où il avait travaillé avec les plus grands (Samuel Fuller, John Berry, Sam Karmann ou Robert Kramer), mais avait aussi brillé dans le doublage et la postsynchronisation de grands acteurs noirs américains (Samuel L. Jackson, Ving Rhames, Denzel Washington ou Wesley Snipes).

Mais c’est la télévision qui fera entrer Jacques Martial dans le foyer et le cœur de tous les Français, avec son rôle de « Bain Marie » dans la série policière Navarro, au côté de Roger Hanin. Sa longue et prestigieuse carrière et ses engagements humanistes lui avaient valu les distinctions de chevalier de la Légion d’honneur et d’officier des Arts et des Lettres.

À l’exemple de son aîné, l’acteur Jean-Michel Martial, ancien président du Conseil représentatif des Français d’Outre-mer et ancien conseiller du 18^e arrondissement, Jacques Martial avait rejoint l’équipe municipale d’Anne Hidalgo.

En 2020, il était élu conseiller de Paris. Ancré dans le 12^e arrondissement, il avait donc poursuivi son engagement comme délégué chargé des Outre-mer puis, en novembre 2022, il était nommé maire adjoint chargé des Outre-mer, devenant, dans toute l’histoire de la municipalité parisienne, le premier adjoint spécifiquement chargé de ces sujets. Il avait ainsi permis de faire vivre et de porter les préoccupations des Parisiens ultramarins et l’ancrage citoyen des actions menées par un soutien aux associations, la coopération avec les nombreuses collectivités territoriales des Outre-mer, sans oublier son combat, le travail de mémoire sur l’esclavage et ses abolitions, et surtout, de la visibilité des grandes figures de l’Outre-mer dans l’espace public parisien.

Il avait su rendre possibles de nombreuses et belles initiatives, telles que la création du jardin et de la statue Solitude (17e) première représentation d’une femme noire identifiée dans l’espace public parisien, ou bien la dénomination du square Toussaint-Louverture (20^e) et plus récemment la statue de Paulette Nardal, rue de la Chapelle (18^e). Il avait également œuvré à faire vivre le Carnaval tropical et, en 2023, à la mise en place d’une édition de Paris Plages dédiée à la Polynésie.

En 2024, Jacques Martial a été à l’origine d’une Nuit Blanche Outre-mer, impliquant pour la première fois les territoires ultramarins dans l’emblématique événement culturel parisien, et d’un feu d’artifice du 14-Juillet aux couleurs et aux musiques des Outre-mer, en préambule à des Jeux olympiques historiques, dans lesquels les Outre-mer avaient été mis à l’honneur.

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